Une somme de petits bonheurs...

Un hiver normal promet une neige abondante en décembre et des stations de ski alpin et de ski de fond à pleine capacité pendant le temps de Fêtes. Si un léger dégel vient perturber les activités avant le jour de l'An, on peut compter sur dame Nature pour rétablir les conditions rapidement.

Les habitués fidèles s'y fient et organisent leurs activités en conséquence. Les visiteurs qui proviennent de plus loin font des réservations longtemps d'avance et sont souvent liés par un acompte. Leur fidélité est plus assurée et ce n'est qu'une fois qu'ils sont rendus sur place que leur anxiété se manifeste.

En décembre 2006, non seulement il n'a pas neigé, mais le temps était doux. Il y a eu très peu de périodes propices pour fabriquer de la neige et la quantité qu'on réussissait à accumuler, fondait presque toute le lendemain à la suite d'une pluie ou d'une température élevée. Le réveil a été brutal pour les stations de ski du Québec et de la Nouvelle-Angleterre. Une catastrophe qui touche durement plusieurs types de commerces.

Cependant, comme c'est le cas pour bien des découvertes, la nécessité précède l'invention. Les gens sur place ont passé le temps, qu'ils réservaient habituellement pour faire du ski, à se divertir autrement. Des inconditionnels qui venaient chaque année faire du ski ont donc découvert le réseau de sentiers de randonnée pédestre, les lacs naturels en montagne et les magnifiques points de vue tout autour du Round Top. D'autres en ont profité pour visiter les vignobles, les galeries d'art et les salles de spectacles. Ils ont accordé plus de temps à la gastronomie, aux soins du corps et au magasinage. Le chiffre d'affaires de plusieurs entreprises a atteint un record malgré une baisse globale d'achalandage à la station...

C'est un changement de paradigme qui offre une certaine félicité à une région touristique, car il signifie que le produit touristique se rapproche d'un niveau de diversification à la base de toute grande station touristique. Et, sur lequel on peut se fier pour une visite en toute confiance, car on y trouvera des activités pour se divertir peu importe les caprices que dame Nature réserve pendant le séjour.

La variété et la qualité des produits touristiques deviennent une police d'assurance qu'il serait astucieux de développer davantage afin de les promouvoir conjointement avec la neige et les toutes les activités de glisse.

Ce numéro du journal Le Tour traite de la félicité, ce moment de bonheur anticipé ou inattendu, qui balise le sentier d'une vie heureuse. Le Grand Bonheur, ne serait-il que la somme des petits bonheurs? À chacun pour soi le soin de les saisir!