Shirley Leitham : « bouquet d'amour », art et médecine douce
« I found painting with oils was my calling »

Lise F. Meunier

Amoureuse de la vie et de la nature, Shirley Leitham a trouvé à Sutton le cadre rêvé pour donner libre cours à ses talents de coloriste et de communicatrice. Tout en poursuivant sa carrière en administration des soins gériatriques, Shirley entretenait son goût de la création, au contact d'une résidente qui l'incita à passer à l'action.

Depuis 1999, elle habite cette région dont la beauté l'inspire, et se remet au travail artistique, quelque peu délaissé depuis l'école où elle dessinait abondamment. Pour retrouver l'élan et la technique, elle s'inscrit à un cours d'art et entreprend de peindre sur des roches et du bois, qu'elle trouve facilement à Sutton. Animaux, maisons et fleurs font chanter les pierres qu'elle apprivoise. Une boutique l'invite à présenter son travail et son site est illustré par ce jeune faon tacheté de blanc (acrylique), sa première création sur une pierre.

Apprivoiser l'huile demande un certain savoir-faire. Elle fait donc appel à une artiste de la région qui l'initie, tandis que sa famille et ses amis l'encouragent. Le médium lui plaît tellement qu'elle se sent comme un poisson dans l'eau. Elle ne renie pas pour autant les crayons, le pastel, le fusain et l'acrylique, mais sa découverte la comble. Elle se souvient avec bonheur de cette personne qui a nourri chez elle la petite flamme, et se promet bien de peindre avec elle (et elles) en retour.

Shirley communique volontiers son énergie et sa joie de vivre, non seulement à travers sa création artistique, mais aussi grâce à toutes les expériences créatives qui s'offrent à elle. La Galerie des Artistes du Canton (Magog) l'invite à présenter son travail et elle y trouve amitié et succès. Elle participe à des expositions collectives telles Rallimage et collabore avec plaisir au montage de la scène pour Les Tableaux Vivants (Sutton).

Depuis quatre ans, elle crée des toiles destinées aux gagnants des courses « Catamaran and Sail Boat Fisher Cup » (Knowlton). Bientôt, elle accrochera ses tableaux dans la mini-galerie aménagée, à son intention, à la Boutique Nath'Elle. Son atelier personnel porte le nom « Bouquet d'amour », car elle considère qu'une création doit toujours véhiculer la fierté chaleureuse que l'on ressent lorsqu'on offre une gerbe de fleurs. Et si quelqu'un choisit un de ses tableaux, elle est d'abord envahie par un léger état de choc - le trac de l'artiste, quoi! Viennent aussitôt la fierté et le plaisir de partager.

Et les titres choisis par Shirley complètent à merveille ses sujets : une nature morte au violon s'intitule « Music in Light »; le pavillon de dentelle se détachant sur un fond de verdure, « Enchanted Forest »; un personnage solitaire marchant vers la maison fleurie, « A Moment in Time »; un ruisseau dans la verdure. « Solveig » et la petite maison en bois rond, cachée sous les arbres, « Our Special Place ».

Sa carte « professionnelle » est illustrée d'un fragment d'un tableau de Renoir où on aperçoit une femme se lavant les pieds… Y aurait-il de la réflexologie dans les cordes de notre artiste?!

Shirley s'est initiée à cette « médecine douce fondée sur le principe qu'il y a dans les extrémités (pieds, mains, tête) des points réflexes qui correspondent à chaque partie du corps. La réflexologie relâche les tensions, améliore la circulation et favorise un meilleur fonctionnement de l'organisme ». L'histoire de cette pratique nous apprend qu'elle remonte à plus de 2000 ans avant J.C.

 « Quand l'humain allait pieds nus, marchant sur le sable ou le sol accidenté, cela constituait une forme de réflexologie… Les gens nerveux ne tiennent pas en place ; ils se frottent et se tordent les mains ; se rongent les ongles. Sans le savoir, ils relâchent les tensions en agissant sur les points réflexes. La maladie est créée par le stress. La réflexologie relâche les tensions conduisant vers une santé meilleure. Shirley a complété la formation et l'entraînement exigés par l'Association canadienne de Réflexologie.

En attendant l'occasion de croiser Shirley ou de prendre rendez-vous avec elle, en pleine création à son atelier soyez curieux ou curieuse et visitez les sites www.pivot.ca/bouquetdamour ou www.estrien.com/du canton.

On peut aussi la joindre au téléphone 450-538-1692, cellulaire : 450-531-1301. Courriel