LETTRE À DEUX FEMMES EXTRAORDINAIRES

Chères Édith et Marie-Claude Dandenault

Nous avons appris que vous aviez accepté de relever un défi incroyable : vous allez participer au « Week-end pour vaincre le cancer du sein » qui se tiendra à Montréal du 22 au 24 août prochain.

Thérèse et moi avons eu le grand bonheur de participer aux trois premières éditions de cet événement et nous voulons vous encourager et surtout vous remercier pour votre engagement. Vous n'en serez pas déçues, croyez-nous! Marcher 60 kilomètres en 2 jours dans les rues de Montréal c'est certes un exercice physique exigeant, mais quand on le fait en étant entourée de près de 3 000 marcheurs et surtout, en sachant que l'on participe ainsi directement à la lutte contre le cancer du sein, il nous pousse des ailes!

Notre conseil numéro 1: la LENTEUR! Cela permet de profiter à plein de l'atmosphère émouvante qui nous entoure, de l'enthousiasme des bénévoles et des partisans qui nous encouragent le long du circuit, des balcons et terrasses, au coin des rues ou dans les automobiles que l'on croise. Allez-y lentement afin de vous arrêter aux nombreuses haltes et ainsi prendre le temps de vous étirer et de goûter aux collations de tous genres qui sont mises à notre disposition. Profitez de cette fin de semaine loin de la routine quotidienne, des enfants à s'occuper (merci aux conjoints ou grands-parents qui prennent la relève!), des tâches de la maison et des objectifs compétitifs du bureau. Cette journée est pour vous. C'est le couronnement de plusieurs mois de collecte de fonds et d'entraînement.

Sans la lenteur, vous ne pourrez remarquer les caractéristiques particulières de chaque quartier traversé: le Plateau et ses escaliers multicolores, Côte-des-Neiges et ses boutiques multiethniques, Outremont et ses parcs, Westmount et ses gros châteaux, les berges de Lachine et de Dorval, le canal Lachine et bien plus. Plusieurs détails ne se révèlent à nous que lorsqu'on parcourt une ville à pied : les corniches, les beaux lampadaires, les sculptures urbaines, les jardins des maisons, etc. Même les quartiers industriels ont leur intérêt.

Un pas lent, régulier, entrecoupé de fréquents repos et étirements, vous permettra de finir chaque jour sans « dommages corporels » majeurs. Tout sera sollicité : les hanches, les pieds, les genoux, leurs ligaments et muscles. Ménagez-vous!

Mais surtout, la lenteur vous permettra d'engager des conversations avec d'autres marcheurs tout au long du chemin. Certains vous raconteront pour qui ils ou elles marchent, la femme précieuse qu'ils ont perdue, ou celles qui ont été traitées avec succès : leur mère, leur sœur, amie ou tante. D'autres marcheuses, celles portant un ruban rose au cou, sont des survivantes du cancer. Vous serez émues par leur résilience et leur sourire qui vous remercie de faire cela pour elles (P.-S. : Sylvie, l'une des signataires de la présente lettre est l'une d'entre elles…). Après ces rencontres, votre genou endolori fera soudainement moins mal …

Chères Édith et Marie-Claude, cette expérience sera unique, émouvante, profonde. Seule la lenteur vous pemet-tra d'en savourer chaque instant. Vous avez travaillé pendant des mois pour amasser des dons, profitez bien de cette journée!

Merci et bonne marche!

Thérèse et Sylvie

Thérèse Lessard

Qui n'a pas été servi par Thérèse Lessard à la boulangerie Abercorn? Vous saviez qu'elle était souriante, efficace et discrète, mais saviez-vous que c'est aussi une femme au grand cœur?

C'est Thérèse qui a convaincu 6 autres femmes (ses filles, sœurs et nièces) de participer au « Week-end pour vaincre le cancer du sein » lors de sa première édition en 2005. Ensemble, elles avaient amassé plus de 15 000 $ pour la cause et parcouru tous les kilomètres! Elles ont tant apprécié l'expérience que certaines d'entre elles, dont Thérèse, ont participé de nouveau en 2006 et en 2007. La convivia-lité de l'événement, le défi physique, ainsi que la chance de passer ces deux journées avec les femmes de la famille, de camper avec elles aussi, les ont aisément convaincues de relever le défi de nouveau. Mais c'est surtout le fait d'aider concrètement les femmes atteintes du cancer du sein qui les a motivées.

Arrière de g à d Laura et Angie Lessard, Cynthia Sherrer Avant de g à d Claudette et Thérèse Lessard, Jennifer Sherrer

Thérèse est une adepte de la marche. En plus de travailler debout et de faire des centaines de pas dans une journée à la boulangerie, elle marche 5 kilomètres plusieurs fois par semaine sur le chemin près de chez elle. Cela lui a permis de compléter le circuit aisément.

Cette année, Thérèse et son groupe de femmes ont choisi de participer au Relais pour la Vie qui aura lieu à Cowansville (voir encadré). Vous pouvez commanditer leur équipe les « Warriors » en faisant un don en ligne. Sinon, passez à la Boulangerie Abercorn pour l'encourager en personne. Merci Thérèse et bon Relais pour la Vie!!

Édith et Marie-Claude Dandenault

Les sœurs Dandenault, natives de Sutton, sont impliquées dans la communauté depuis leur jeunesse. Elles ont choisi de participer au Week-end pour vaincre le cancer du sein 2008. C'est Marie-Claude qui en a eu l'idée. Elle y pensait depuis qu'elle avait fait partie de l'équipe de sécurité au soutien de l'événement dans le cadre de son travail. Marie-Claude, policière à Montréal, a une toute nouvelle raison de vouloir combattre le cancer du sein. Depuis septembre 2007, elle est la maman d'une petite fille. Penser à elle, lui donnera de l'énergie s'il vient à lui en manquer durant la longue marche. Quelle belle façon de se remettre en forme avant son retour de congé qui aura lieu le lendemain de la marche.

La lutte au cancer du sein leur tient à cœur en raison de toutes les femmes qui les entourent, mais particulièrement pour soutenir leur tante qui a été traitée avec succès pour ce type de cancer. Édith a fait partie du comité organisateur de la Course pour la Vie, événement de levée de fonds pour le cancer du sein tenu annuellement en octobre. Elles penseront aussi à leur oncle Daniel, qui s'est éteint récemment, victime d'un cancer rare.

Les deux femmes se tiennent en forme : marathon, entraînement au gymnase, randonnée pédestre... Mais elles savent que la distance à parcourir pose quand même un bon défi. Elles ont hâte de parcourir les rues de la ville, en sécurité, et de vivre cette expérience qui les emballe déjà. Le support que leur offre l'organisation est impressionnant: site web, modèles de lettres, appels d'encouragement des bénévoles, sessions d'information, marches d'entraînement en groupe, etc. L'idée de tous ces gens travaillant bénévolement pour en aider d'autres les motive. Leur première activité, un souper spaghetti au Mont-Sutton, le 16 février 2008, a lancé de belle façon leur collecte de fonds. Elles tiennent d'ailleurs à remercier le centre de ski pour son appui financier.

Aidez Édith et Marie-Claude à dépasser leur objectif : participez à la session photo décrite dans l'encadré ou commanditez-les en ligne au www.vaincrelecancer.ca, sous l'onglet « commanditez un marcheur ». Le nom de leur équipe est « jugs&jiggles ».

VENEZ MARCHER AVEC NOUS!

La 4e édition du week-end pour vaincre le cancer du sein aura lieu du 22 au 24 août 2008. L'événement est organisé par le Centre du Cancer Segal de l'hôpital Général Juif de Montréal. Tous les profits seront utilisés afin de soutenir des programmes essentiels à la survie des patientes atteintes du cancer du sein traitées à ce centre hospitalier, ainsi qu‘à son programme de recherche. Celui-ci bénéficie aux femmes atteintes du cancer du sein, peu importe où elles sont traitées. Le Centre du cancer Segal est unique en son genre au Québec. Il met à la disposition des victimes du cancer du sein et de leurs proches un endroit où sont dispensés de façon intégrée les services de diagnostic, de recherche génétique, de traitement, de programmes de prévention, de soutien psychosocial, de nutrition et d'informations relatives à cette maladie.

Vous pouvez vous inscrire comme marcheuse ou marcheur. Les hommes sont bienvenus! Ça les concerne autant que les femmes : ils ont tous une mère et des amies, possiblement une conjointe ou une sœur. Vous pouvez aussi offrir vos services comme bénévole ou obtenir plus d'information sur le cancer du sein. Visitez www.vaincrelecancer.ca et cliquez sur « commanditez un marcheur » pour faire un don en ligne ou appelez au 514 393-9255.

Le saviez-vous?

Une femme sur neuf développera un cancer du sein au cours de sa vie, mais au moins les 2/3 y survivront.

Cette maladie affecte généralement les femmes de plus de 50 ans.

Certains facteurs augmentant le risque d'avoir le cancer du sein sont modifiables : excès de poids, consommation excessive d'alcool, contraceptifs oraux, hormones post ménopausiques, premier enfant après 35 ans.

Le risque de développer le cancer du sein est environ deux fois plus élevé chez une femme ayant une parente de premier degré (mère, sœur, fille) atteinte du cancer.

Le taux est plus élevé chez les Caucasiennes vivant en Amérique du Nord et en Europe occidentale.

« Le Relais pour la Vie » est un événement annuel organisé par la Société canadienne du cancer. Son objectif est de célébrer la vie et de rendre hommage aux êtres chers touchés par le cancer. Le Relais de Cowansville aura lieu le 31 mai 2008 de 19 h à 7 h le lendemain matin. Au cours de cette soirée, les membres de chaque équipe se relaieront en marchant ou en courant pendant toute la nuit autour d'un circuit au Centre de la Nature. Pour plus d'information, communiquez avec M. André Doyon, président du Relais pour Sutton et les environs au 450 263-4486.

Vous pouvez :

- Créer une équipe;
- Participer au Tour des survivants;
- Devenir bénévole;
- Acheter un luminaire, ou Commanditer une équipe – www.cancer.ca/relais sous l'onglet « faites une promesse de don »